¿Se puede usar espuma de poliestireno en el microondas? ¿Es segura?

Llega un momento en el que nos preguntamos si es seguro utilizar un microondas para calentar ciertas cosas.

El conocimiento común dice que los materiales como los metales (incluido el papel de aluminio) y la mayoría de los plásticos no deben ser calentados en el microondas y son potencialmente peligrosos para la comida y, en última instancia, para la salud.

¿Se puede calentar espuma de poliestireno en el microondas? En el caso de los plásticos, se dice que algunos tipos se pueden fabricar de manera que permitan su uso en un horno microondas. La espuma de poliestireno es un tipo de plástico que se considera uno de los que normalmente no son aptos para microondas, pero que también se pueden fabricar para microondas.

¿Está bien usar espuma de poliestireno en el microondas? No lo recomendamos. En esta guía, veremos los peligros, los posibles efectos y cómo pueden superar los beneficios de calentar la espuma de poliestireno.

Tipos de contenedores de poliestireno

• Tazas de café: a menudo, las tazas de café de poliestireno se utilizan para servir café y chocolate caliente. También se han utilizado como una alternativa económica a los tazones pequeños para servir sopas, guisos y chili.
• Platos de espuma de poliestireno: estas son alternativas económicas ideales para fiestas, ya que son baratas y desechables, pero a menudo se usan para recalentar alimentos al día siguiente o personas que simplemente llegan tarde al evento.
• Cup Noodles – ¿Por qué no se pueden calentar los fideos en el microondas? Los fideos de taza clásicos suelen tener dos conjuntos de direcciones. Uno para simplemente agregar agua hirviendo, mientras que el otro puede sugerir llenar con agua del grifo y colocar todo en el microondas.
• Recipientes para llevar: se utilizan a menudo al pedir o llevar las sobras de una gran comida en un restaurante a casa. En lugar de quitar el contenido y recalentar las sobras en otro plato, es mucho más fácil poner todo en el microondas durante 5 minutos.

¿Es la espuma de poliestireno tóxica? Los químicos que contiene

¿De qué está hecha la espuma de poliestireno? Uno de los principales componentes químicos de la espuma de poliestireno es el poliestireno que contiene moléculas tóxicas de estireno y benceno. Son sustancias químicas que han mostrado propiedades cancerígenas y neurotóxicas potenciales junto con otros efectos secundarios perjudiciales.

Así que el debate sobre los productos químicos acalorados se reduce a si el poliestireno está absorbiendo productos químicos en nuestra comida cuando se calienta en un horno microondas.

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) ha publicado muchas revisiones que indican que el poliestireno comenzó a mostrar signos de descomposición alrededor de los 200 grados Celsius y mostró pequeñas cantidades de poliestireno liberadas.

Donde da miedo es alrededor de 224 grados Celsius, donde el poliestireno comienza a descomponerse. Para el estireno puro, la temperatura es de unos 175 grados.

¡No querrás cocinar nada en poliestireno a esas temperaturas! Cocinar una carne asada en el microondas sobre espuma de poliestireno está fuera de discusión.

Calentar plástico en el microondas a esas temperaturas definitivamente derretirá el plástico.

¿Se derrite la espuma de poliestireno? Sí, se derrite en acetona y cuando se calienta en el microondas por mucho tiempo o con alimentos o sustancias extremadamente calientes. Esto es lo que sucede si calienta espuma de poliestireno en el microondas con píos de Pascua:

Aprenda a limpiar un microondas con limón y agua para ayudar a limpiar varios desastres relacionados con la cocina.

Tomemos como ejemplo una taza de agua. El agua hierve a 100 grados centígrados (212 ° F), que está muy por debajo del punto en el que se ha registrado que el poliestireno libera parte de sí mismo. Pero digamos que estamos poniendo un poco de poliestireno en nuestra taza de agua porque la taza se ha derretido.

Si la taza pesa 5 gramos y está ingiriendo el 10% de esa taza, estaría ingiriendo alrededor de 500 mg de poliestireno. La EPA sugiere que para el estireno eso sería aproximadamente el límite superior de lo que se considera seguro a corto plazo.

En cuanto a los datos sobre poliestireno, no pudimos encontrar los datos. Pero si la taza se derritió y no estabas masticando trozos de espuma de poliestireno derretida, es muy probable que haya estireno en algún lugar por sí solo.

Pero estos dos productos químicos no son los únicos de los que preocuparse. Dependiendo del fabricante, han agregado otros químicos a su espuma de poliestireno en un esfuerzo por reducir costos o crear un producto «mejor» que pueda descomponerse a temperaturas más bajas.

Peligros y efectos secundarios de la espuma de poliestireno

¿Es la espuma de poliestireno inflamable? El poliestireno puro es altamente inflamable, pero dependiendo de la aplicación, los aditivos químicos ayudan a que sea más resistente a las llamas.

Desafortunadamente, los recipientes de poliestireno son delgados y no están diseñados para cocinarse, por lo que también presentan un riesgo de incendio.

Algunas de las posibles consecuencias que pueden resultar de la ingestión de los componentes químicos del poliestireno calentado pueden incluir:

• Irritación de ojos y estómago.
• Dolores de cabeza
• Fatiga
• Pérdida de la audición
• Depresión clínica
• Disfunción del sistema nervioso central

¿El poliestireno en microondas causa cáncer? Es posible que haya encontrado artículos que afirman que el estireno, una sustancia química que se encuentra en el poliestireno, se ha relacionado con el cáncer. Y para ser claros, ha sido catalogado como posible carcinógeno.

Como los riesgos de calentar la espuma de poliestireno en el microondas no se han probado en gran medida en este momento, es difícil decir si la espuma de poliestireno típica en el microondas libera una cantidad suficiente de estos productos químicos como para causar daño a la salud humana.

Beneficios de la espuma de poliestireno en microondas

Por el contrario, la espuma de poliestireno en el microondas también puede proporcionar algunos beneficios.

• Conveniencia
• Rentabilidad
• Desechabilidad

Si estos beneficios superan o no los riesgos depende de cada individuo.

¿Cómo saber si la espuma de poliestireno es apta para microondas?

Si su recipiente no tiene un símbolo de apto para microondas, no recomendamos ponerlo en el microondas. ¡Ni siquiera por 20 segundos!

El símbolo de microondas se parece a un microondas con líneas onduladas. Debido a que los productos de espuma de poliestireno se fabrican en todo el mundo, el símbolo estándar puede variar. Sin embargo, querrá buscar algo como la imagen de arriba.

¿Se puede poner espuma de poliestireno en el microondas de forma segura?

Dado que hay pocos datos que sugieran que es completamente seguro poner espuma de poliestireno en el microondas, no recomendamos calentarla en absoluto. Hay muchas otras opciones disponibles y su salud debería ser más importante que la conveniencia.

Sustituciones de poliestireno a considerar:

• Platos y cuencos de vidrio o Pyrex
• Platos de ceramica
• Omita el microondas y use una olla o sartén para calentar alimentos o bebidas

Por el bien de su comida y su salud, tenga cuidado con lo que está dentro de su horno microondas.

El plástico en el microondas no es algo con lo que nos sintamos cómodos, por lo que también se aplicaría a la espuma de poliestireno. Para estar en el lado más seguro de las cosas, en caso de duda, no lo hagas.